Por Vijay Prashad
As pessoas com deficiência não são marginais à sociedade, mas centrais para ela — e as injustiças que enfrentam revelam os fracassos de um mundo que trata a dignidade humana como subordinada ao lucro.
Há algumas semanas, enquanto estive em Bandung, na Indonésia, um homem que usa cadeira de rodas disse-me que o número total de pessoas que vivem com deficiência foi calculado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) das Nações Unidas’ em 1,3 mil milhões.
As pessoas com deficiência não são uma minoria nem uma exceção. Eles são uma vasta constelação de experiência humana — um sexto da humanidade. E, no entanto, muitas vezes são mencionados como se existissem à margem da história. Na verdade, eles estão no centro.
A deficiência não é apenas uma condição biológica; é moldada pela interação entre a deficiência e o mundo que a rodeia: pela estrada tracejada que impede a cadeira de rodas de avançar, pela clínica ou hospital que cobra taxas antes de oferecer cuidados, pela sala de aula que exclui a criança que aprende de forma diferente, pela guerra que destrói corpos e pela economia que abandona aqueles que considera improdutivos.“
A deficiência não é simplesmente uma restrição resultante de uma deficiência, mas uma colisão entre deficiência, barreiras sociais e injustiça.
O marcante relatório da OMS de 2022, “Relatório Global sobre Equidade em Saúde para Pessoas com Deficiência,” é cuidadoso em sua linguagem. O relatório argumenta que o que os indivíduos com deficiência enfrentam não são apenas “desigualdades”, mas “desigualdades na saúde” que são evitáveis e enraizadas na injustiça.
Reconhecer estas desigualdades como evitáveis é reconhecê-las como políticas e, portanto, como resultado das escolhas feitas dentro do sistema capitalista.
Este relatório de 2022 baseia-se num relatório anterior de 2011 relatório sobre a deficiência pela OMS e pelo Banco Mundial, que apelou a uma recolha de dados mais forte e a um apoio e acesso mais inclusivos para que as pessoas com deficiência possam participar plenamente na sociedade.
Um dos fatos mais marcantes no relatório da OMS de 2022 é que 80 por cento das pessoas com deficiência vivem no Sul Global.
Condições de trabalho terríveis, degradação ambiental, sistemas alimentares e hídricos poluídos, sistemas de saúde terríveis e guerras criam e agravam deficiências.
Em 2019, pelo menos uma em cada cinco pessoas em zonas de conflito vivia com problemas de saúde mental; nas ruínas da guerra, a deficiência multiplica-se, não só através de lesões, mas através de traumas, fome e deslocações.
Gaza é hoje a região com maior concentração de crianças amputadas. O Sul Global não faz apenas conter deficiência; deficiência é produzido lá por sistemas que não eram de sua própria autoria.
O ciclo vicioso entre deficiência e pobreza é destacado no relatório da OMS de 2022, que observa que “as pessoas com deficiência têm menos probabilidades de aceder à educação e ao emprego” e, portanto, “têm mais probabilidades do que aquelas sem deficiência de viver na pobreza.”
É mais provável que lhes sejam negados cuidados, sofram taxas mais elevadas de doenças e exclusão e morram mais cedo. Isto não é destino mas sim design.
O relatório da OMS também mostra que estas desigualdades aparecem em três resultados de saúde: mortalidade prematura, aumento da morbilidade e maiores barreiras ao funcionamento diário e à participação na sociedade.
Durante a COVID-19, por exemplo, estas desigualdades de longa data tornaram-se ainda mais visíveis; estudos em contextos específicos encontraram taxas de mortalidade acentuadamente mais elevadas entre pessoas com deficiências intelectuais ou de aprendizagem.
Estes não são apenas factos médicos, mas acusações contra um sistema que está simbolicamente comprometido com as pessoas com deficiência – através de programas como o da ONU Convenção sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência de 2006 —, mas incapaz ou relutante em agir de acordo com esses compromissos.
O relatório da OMS de 2022 observa claramente que:
“Existe uma vasta gama de diferenças nos resultados de saúde entre pessoas com deficiência e pessoas sem deficiência. Algumas destas diferenças são desigualdades que podem ser explicadas pelas condições ou deficiências de saúde subjacentes; entretanto, outros estão associados a fatores injustos ou injustos.”
Por outras palavras, a OMS reconhece que muitos destes maus resultados de saúde não são inevitáveis, mas são produzidos por um sistema construído de forma injusta.
Esta arquitectura de exclusão inclui
Sistemas de saúde que exigem pagamento no local de atendimento.
Comunicações públicas inacessíveis a pessoas cegas, com baixa visão, surdas ou com deficiência auditiva.
Sistemas de transporte inacessíveis que impedem as pessoas de chegar aos hospitais.
Violência de género que visa desproporcionalmente as mulheres com deficiência.
Sistemas de emprego que descartam pessoas vistas como “improdutivas.”
Estas características da sociedade e do Estado foram normalizadas na nossa ordem mundial capitalista. Tornou-se senso comum acreditar que a infraestrutura projetada para acessibilidade é cara, mas essa é a maneira errada de entender o futuro.
Em 2025, o presidente do Banco Asiático de Desenvolvimento, Masato Kanda, argumentou que o investimento em cuidados de saúde primários não é apenas socialmente necessário, mas também economicamente benéfico, observando que cada dólar investido pode render até 10 dólares em crescimento económico.
Quando os cuidados de saúde primários, os agentes comunitários de saúde e a cobertura universal de saúde são construídos para incluir pessoas com deficiência desde o início, melhoram os resultados de saúde para todos e fortalecem a resiliência social.
A Convenção da ONU de 2006 marcou uma mudança na política e no pensamento, de ver as pessoas com deficiência como objetos de cuidado para reconhecê-las como sujeitos de direitos e cidadãos do mundo.
Falar de deficiência neste quadro teórico é falar da própria sociedade. Uma sociedade que inclua pessoas com deficiência não pode apenas fazer ajustes técnicos; deve ser transformada.
Requer sistemas de saúde públicos universais que cheguem a todas as pessoas, infra-estruturas públicas construídas para a acessibilidade desde o início, sistemas educativos que abranjam a diferença e sistemas políticos que enfatizem a participação.
Em 2022, a OMS observou corretamente que abordar as desigualdades em deficiência beneficia a todos porque desmantela barreiras que restringem toda a vida humana.
Com base nas exigências encontradas nos relatórios da OMS e nos movimentos pelos direitos das pessoas com deficiência em diferentes países, propomos um plano de oito pontos para a dignidade e a justiça das pessoas com deficiência:
Participação e liderança. As pessoas com deficiência devem ser centrais na tomada de decisões; a política deve seguir o ethos de “nada sobre nós sem nós.”
Informação pública acessível. Todas as comunicações públicas devem estar disponíveis em vários formatos, incluindo Braille, linguagem de sinais e formatos digitais acessíveis.
Dados, responsabilidade e aplicação. Os governos devem recolher dados desagregados por deficiência e aplicar de forma significativa as leis anti-discriminação.
Acessibilidade universal por design. Todas as infra-estruturas — de transporte, habitação e sistemas digitais — devem ser construídas com base no princípio da acessibilidade desde o início.
Saúde universal. Os sistemas de saúde devem garantir o acesso à prevenção, tratamento, reabilitação e tecnologias de apoio sem barreiras financeiras.
Sistemas de educação inclusivos. Todas as crianças, incluindo as crianças com deficiência, devem ter acesso garantido a uma educação de qualidade no sistema público regular.
Sistemas de cuidados baseados na comunidade. Devem ser construídas redes de cuidados e apoio integradas localmente, contratando e formando profissionais de saúde das comunidades em que trabalham.
Justiça económica e protecção social. Os Estados devem garantir apoio ao rendimento, direitos laborais e proteções laborais que reconheçam os custos adicionais da deficiência.
Há alguns anos, enquanto caminhava pela zona rural do Vietname com os mais velhos que tinham participado na resistência, ouvi falar dos mensageiros que transportavam mensagens entre aldeias durante a luta.
Eles me disseram que o movimento recrutou uma variedade de pessoas para este trabalho, mas não era incomum confiar Anh ic (Irmão Surdo) e Ch Mäck (Irmã Cega) para levar mensagens.
Ocorreu-me que nos nossos movimentos de libertação nacional fizemos um péssimo trabalho ao documentar o papel dos camaradas com deficiência nas nossas lutas.
Este não é o caso do Vietname, onde o Thng binh, um termo frequentemente traduzido como “war invalids”, mas mais literalmente referindo-se a soldados feridos, é reembolsado chính sách n n áp ngh?a (a política “de gratidão e reciprocidade”) e com um Dia de Guerra Inválidos e Mártires em 27 de julho de cada ano.
Em 1981, seis anos depois de os vietnamitas terem derrotado os Estados Unidos, o notável poeta Trn Tin caminhava na praia de Tien Hai, perto do Delta do Rio Vermelho, quando viu as marcas redondas deixadas por uma muleta na areia. Mais tarde, ele soube que eles pertenciam a um veterano ferido com uma lesão na perna que atravessou a praia a caminho da escola local para ensinar as crianças.
A partir desse encontro, Trn Tin escreveu ‘Round Footprints on the Sand’ (Vt chân trân trên cát), que também se tornou uma música extremamente popular. Aqui estão alguns versos desse poema:
“Pegadas redondas ainda vagam pelo caminho de areia branca da minha cidade natal.
O soldado ferido ainda frequenta a escola da aldeia.
Ainda segurando o violão, ainda ensinando às crianças canções de sua terra natal.
A música contém as montanhas distantes de sua terra natal.
A música contém intermináveis campos de arroz e melodias folclóricas.
A música é sobre soldados que caíram em silêncio.
Por hoje, aqueles pés rosados, alegres em torno das pegadas redondas...”
Imagem: Frida Kahlo pintando na cama, 1940. Fotógrafo anônimo. (Via Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social)
